在昨晚的比赛中，火箭以106-99战胜开拓者，尽管一度落后12分，他们成功实现了逆转。这场比赛展现了火箭近期不稳定的状态，在对阵发展联盟级别的勇士时，他们曾遭遇惨败。申京和杜兰特在面对霍福德和追梦格林时显得有些挣扎。虽然霍福德已经39岁，但他的防守依旧令他成为技术流内线的噩梦，曾经他在绿军时期就成功限制了恩比德和字母哥。然而，显然申京在技术上还需进一步提升。
今天对阵开拓者，申京的表现终于有所回暖。火箭的比赛风格显得有些复古，外线的三分球几乎全靠谢泼德，他的手感并不佳，开局时5投仅1中，前一场的高发也没能延续。然而，杜兰特的状态同样低迷，不论是因累积的体能问题还是背靠背赛程，他在首节就出现了3次失误。值得庆幸的是，阿门和申京站了出来，帮助火箭在首节一度落后12分的情况下，在第二节不断缩小分差，半场结束时已经实现反超。
第二节的焦点几乎全部集中在克林根和申京的中锋对抗上，其他球员在场上似乎变成了旁观者。申京在半场推进中不遗余力，单打和与谢泼德的挡拆配合频频得手。然而，进入下半场后，开拓者状态回暖，霍勒迪的表现格外亮眼，迅速帮助球队反超并建立起7分的领先优势。末节，申京因犯规被乌度卡换下，而他派出了卡佩拉、阿门、谢泼德、杜兰特和伊森或奥科吉的强阵容，充分展现了火箭的火力，他们打出了一波23-5的攻击浪潮，将局势逆转至领先11分。
在比赛的关键时刻，谢泼德再次成为了决定胜负的核心。他在防守端的抢断与盖帽令人称赞，随后他强势单挑霍勒迪上篮得手，为火箭稳住领先优势。最终，他在外线的强投更是命中，帮助火箭将分差扩大至9分。这样的表现基本上锁定了胜局，尽管终场前3分钟火箭仍领先10分，乌度卡却选择不再让申京上场，而是坚持用现有阵容打下去。值得注意的是，杜兰特在末节也有致命失误，但他最终还是投中了杀死悬念的中投。
整场比赛，开拓者这边格兰特斩获21分，霍勒迪则恰巧拿下20分4篮板10助攻，克林根贡献18分13篮板。而火箭方面，申京斩获28分6篮板2助攻，前三节的发挥相当出色。阿门更是以12投11中的高效状态砍下26分7篮板7助攻，虽然他并不适合打控卫的位置，但重回4号位后显然找到了感觉。杜兰特得分20分8篮板5助攻，却出现8次失误，尤其是第三节连续5投不中，若不是最终获胜，他恐怕难辞其咎。
值得一提的是，谢泼德的表现极为稳健，尽管他的投篮手感今日不佳，但在关键时刻的不屈表现，正是火箭球迷一直期待的。打顺风球对球员来讲并不难，而在逆境中展现能力才是挑战。如果谢泼德能继续保持这样的状态，那么火箭在今年的季后赛中将大有希望。最后，不得不提的是杜兰特的体能问题，本赛季火箭在背靠背的胜率过低，加时赛的战绩也不理想，这与杜兰特的体能状态密切相关。或许，适当的轮休能让杜兰特在关键时刻更具战斗力。
